乳癌的東侵

沈悅 2007年

亞洲的腫瘤科醫生，大多曾經診視過一些乳癌已經大到穿破皮膚的婦女。當醫生很驚訝地問她們為何不早來就診時，她們的回答是：「沒感覺痛啊」！「我最羞於做婦科檢查」，「這不是只有白種女人會得的病嗎?」，「我這麼年輕，怎麼會？」

由於許多正在開發中的亞洲國家的國民飲食及生活習慣漸漸西化，攝取高熱量高脂肪的食物量增加，運動量減少，婦女生育晚，生育數字少，不親自哺乳，這都是可能造成「乳癌東侵」的原因。如果「防癌教育」及「早期診斷」的腳步跟不上，則在二十一世紀裏會看到亞洲婦女罹患及死於乳癌的數字急速上揚。美國防癌協會(American Cancer Society)與中國的健康單位合作，於2005年開始為一百萬名中國婦女作乳房X-光(mammogram)檢查。這當然是下了一步很對的棋。但中國地廣人多，要普及「防癌教育」是一件浩大的工程。當今我們防癌工作者都認為應該集中火力向大城市把宣導做好，因為大城市人口密集，飲食西化也始於此。同時希望西化的氾濫不要太快的到達偏遠地區，可以等待教育的遍及。

華裔婦女如果慶幸生活在一個環境衛生很好的地方，自己對防癌的知識也算略知一二，不吸煙，不多喝酒，到了四十歲就乖乖的聽醫生指示每年照乳房X-光。照理說她们就算罹患乳癌，也該是「早期發現」。 但往往仍然有些婦女沒那麼運氣，這就和我們的體質也就是遺傳脫不了關係。

( I ) 東方婦女的乳房組織比較緻密，因此用Ｘ-光照出來的片子的「黑白對比」(contrast)不如白種女性的分明，結果就造成已有腫瘤而沒被照出來的頗多失误 (false negative)，而直到腫瘤長大到自己或醫生或伴侶摸到時才趕緊治療。

我們的防癌協會乳癌互助小組「開心俱樂部」曾針對這情況作了一次問卷調查，在101份答卷裏得到下列的統計數字：

經由X- 光檢定的36 人
X -光 失誤，由自己/ 醫生 / 伴侶摸到 15 人
40 歲以上， 沒照X- 光 ，由自己/ 醫生 / 伴侶摸到37 人
40 歲以下， 沒照X- 光 ，由自己/ 醫生 / 伴侶摸到11 人
其他方法 2 人
總數 101 人

當然101位是很少的人數，不足當成科研數據， 但從中仍可看出一些概念 ：

（1）X -光 雖有失誤， 但仍不失為在現階段沒有更容易更便宜的方法之前的篩檢必經之途。 況且它可以在腫瘤很小，乳房還沒有任何徵狀，手還摸不出來的早期就可以照到。 近年來有用數位(digital) 機器來視閱X 光片子的方法，對東方婦女憑著機器在視閱時可以調黑白對比可減少失誤。

（2 ） 有63人 (15 37 11) 是用手摸到的， 這數字很驚人， 因此對華裔婦女每個月的自我檢查極為重要。 我們防癌協會有教育組專為社區婦女作自我檢查的示範。

（ 3 ）在美國灣區居然101位之中有37位40歲以上的華裔婦女沒有照X-光，可見教育工作，文宣推廣仍待加強。

（ 4 ）有11位40歲以下的婦女罹患乳癌，這族群一直是防癌工作者的心頭之痛。ACS的建議是40歲以上才每年照X-光，可見東方婦女比白種婦女發病的年齡低，因為ACS是根據白種婦女易發年齡做的建議。請讀者看完 (II) (III) (IV)之後，注意我們對年輕東方婦女的建議。

( II ) 東方婦女較白種女性罹患”非嗜荷爾蒙”(estrogen-receptor negative)類型乳癌的比率多，這類型比”嗜荷爾蒙”(estrogen-receptor positive)型的侵略性大，而且易發年齡比後者平均早十年。

( III ) 在遺傳基因突變的狀況上東方婦女也較吃虧，白種女性帶有BRCA 1 及 BRCA 2基因突變的人不到10% ，而東方婦女比較高。有了這種突變會使發生率增高三倍至七倍， 兩邊乳房都先後發生病灶的機率也高， 而且大多數是得了 〝非嗜賀爾蒙〞型，真可謂雪上加霜。

( IV ) 幾乎所有治療方法的研發都是以白種女性為對象， 東方國家極少努力於研究對東方婦女最有效的藥物劑量，新加坡有較先進科研指出，造成「最彽不良副作用，而仍能達到藥效」的劑量因人種而異。 白種女性需要量高於非白種。

希望讀者看到此處不要感到心焦氣餒， 誠然體質上東方婦女是有吃虧的地方， 但遺傳是與生俱來， 輪不到我們選擇， 幸好抗癌新藥陸續出籠， 有針對突變基因下手，可以抑止它們的活動。 乳癌只要「早期發現」是可以治癒的，「較晚發現」的存活率及生活品質也一直在提昇。 願我們彼此鼓勵飲食清淡均衡 〈但不表示要吃素〉， 生活得宜〈不煙、少酒〉， 適量運動， 對自己身體的變化提高警覺， 按時檢查， 萬一發現病灶， 立刻做正確治療， 隨時向身邊的親友作宣導。

四十歲以下的年輕東方婦女一直是防癌抗癌難度較高的一羣， 雖然她們的發病率遠低於四十歲以上的婦女，但由於不知道如此年輕就有患乳癌的可能而沒能早期發現。而一但發生病之後，由於年輕所以賀爾蒙分泌高，新陳代謝快而造成抗癌的路走得很坎坷。容我們如此建議：

〈1〉 向防癌協會索取關於乳癌資訊，瞭解乳癌的徵狀，通常早期乳癌不會引起疼痛，而隨著癌症的生長，應該會發現一些症狀：

在乳房附近或腋下有腫塊或變厚
乳房大小或形狀改變
乳頭有分泌物
乳房，乳暈或乳頭有顏色或皮膚感覺的改變(凹陷，皺摺或呈麟狀)

〈2〉 每月定期自我檢查， 從20 歲開始， 熟悉自己的身體是自己的責任。

〈3〉 家族有先例的， 盡量去了解她們乳癌的類型， 是〝嗜 〞或〝非嗜 〞賀爾蒙類型嗎？ 她們是否有Her2U、 BRCA 1、BRCA 2 這種突變基因？

〈4〉 如果家族有先例， 要儘早告訴妳的婦科醫生，讓醫生也提高警覺，一但有徵狀 如果尚不適合用 X-ray， 則視情況是否用超音波 (ultrasound) 或 MRI (Magnetic Resonance Imaging) 來協助篩檢。 MRI 是現今最精確的方法， 但價格昂貴， 只用於高危險羣。

〈5〉 若已近40 歲， 可能醫生讓妳照 X-光， 如果妳住的城市亞裔很少，又是白種醫生， 不仿提醒他用數位 (Digital Mammography)機器視閱 X-光片子， 不能怪醫生， 他們對「非白人族裔」的經驗較少。

美國每年十月份定為「乳癌宣導月」，此篇的部份資訊來自美國抗癌協會2007年十月間舉辦的乳癌講壇中 Dr. Lisa Cursio 的答問；香港大學乳腺外科主任鄺靄慧 (Ava Kwong) 同年在「開心俱樂部」 的演講，以及時代雜誌 (Time Magazine) 的專題報導 〝The Changing Face of Breast Cancer〞。 在此也感謝 101 位〝開心俱樂部〞回答問卷的姐妹們， 也特別紀念剛去世的謝慧真女士， 她三十七歲罹患乳癌，四十二歲離開了我們。